Bei einer Logistikkontrolle wurde eine als BrillaMax LED-Maiskolbenlampen deklarierte Sendung entdeckt, die als gewöhnliche Lampen getarnt sein sollte. Philippinische Zollbeamte deckten mithilfe von Röntgengeräten einen größeren Drogenschmuggel auf.
Am 17. April führte der philippinische Zollkommissar Ariel F. Nepomuceno ein Team bei einer Inspektion eines Lagers in Pasay City an und beschlagnahmte über 36.740 Gramm Methamphetaminhydrochlorid (Ice). Die Drogen waren sorgfältig zerlegt und in LED-Leuchten verpackt. Ihr Straßenverkaufswert wird auf 4,1 Millionen US-Dollar geschätzt. Die Sendung stammte ursprünglich aus Mexiko, die Zollanmeldung enthielt jedoch fälschlicherweise die Angabe „LED-Scheinwerfer“ und als Lieferadresse eine Adresse im Großraum Manila.
Zollbeamte stellten zunächst Unregelmäßigkeiten durch Röntgenprüfung fest; die innere Struktur der Sendung unterschied sich deutlich von der herkömmlicher LED-Leuchten, was eine vollständige Sichtprüfung erforderlich machte. Der Einsatz von Spürhunden bestätigte den Verdacht. Der Zoll führte in Zusammenarbeit mit der philippinischen Drogenbekämpfungsbehörde (PDEA) Schnelltests vor Ort durch, die schließlich bestätigten, dass es sich bei den weißen Kristallen um hochreines Methamphetamin handelte.
Es wurde bekannt, dass die getarnten Leuchten als 50-Watt-LED-Maiskolbenlampen mit einer Farbtemperatur von 6500 K gekennzeichnet waren, die mit E26-Fassungen kompatibel sind und mit Adaptern für große E39-Fassungen geliefert wurden. Der philippinische Zoll erklärte, dass aufgrund der Prioritätenverschiebung in diesem Fall – der Ermittlung der Quelle und der Strafverfolgung der Täter – keine weiteren technischen Produktdetails veröffentlicht wurden.
Gewöhnliche Beleuchtungskörper werden zur Tarnung für Schmuggelware; Beleuchtungsprodukte werden häufig von Kriminellen verwendet.
Seit Langem nutzen Drogenschmuggler Alltagsgegenstände wie Elektronikprodukte, Autoteile und Industriekomponenten als Tarnung. LED-Beleuchtungsprodukte erregen aufgrund ihrer hohen Produktionskapazität, weltweiten Verbreitung und geringen optischen Unauffälligkeit selbst nach einer ersten Kontrolle kaum Verdacht und sind daher in den Augen von Kriminellen eine ideale Tarnung.
„Die allgemeine Zollverwaltung wird die Grenzkontrollen weiter verstärken und die Kanäle für die Einfuhr illegaler Waren in das Land entschlossen blockieren“, erklärte Nepomuseno nach der Beschlagnahmung unmissverständlich.
Die Drogen und die getarnten Beleuchtungskörper wurden derzeit vom philippinischen Zoll vorläufig beschlagnahmt und werden nach Abschluss der erforderlichen Verfahren an die philippinische Drogenbekämpfungsbehörde übergeben. Die zuständigen Behörden werden gemäß dem philippinischen Betäubungsmittelgesetz von 2002 und dem Zollmodernisierungs- und Tarifgesetz ein Strafverfahren gegen den Importeur, den Empfänger und alle beteiligten Verantwortlichen einleiten.
Die Beleuchtungsindustrie sieht sich häufig mit Problemen wie gefälschten Treibern, falsch etikettierten Lumenwerten und Parametern, die nicht mit den Registrierungsdaten übereinstimmen, konfrontiert. Dieser ungeheuerliche Vorfall, bei dem Beleuchtungskörper als Transportmittel für Drogenschmuggel missbraucht wurden, geht jedoch weit über die üblichen Branchenprobleme hinaus und stellt eine neue Form grenzüberschreitender Kriminalität dar.
